EDUCACIÓN VIRTUAL

La educación virtual, según la UNESCO (1998), se define como “entornos de aprendizajes que constituyen una forma totalmente nueva, en relación con la tecnología educativa… un programa informático-interactivo de carácter pedagógico, que posee una capacidad de comunicación integrada. Son una innovación relativamente reciente y fruto de la convergencia de las tecnologías informáticas y de telecomunicaciones, que se ha intensificado durante los últimos diez años”.

Los avances tecnológicos y sociales han incidido de manera directa y exponencial sobre el mundo educativo, teniéndose ahora la necesidad de dar atención a las personas y a la nueva generación crecida en el mundo tecnológico, que privilegia este ambiente sobre lo tradicional. Siempre habrá detractores y defensores para este modelo, pero es obligación de quienes vemos tendencias educativas, ofrecer alternativas en aras de la inclusión y evitar la exclusión o deserción, como consecuencia del rechazo a los modelos tradicionales o a la necesidad de oportunidades para quienes no pueden acceder a un centro educativo y que por tanto se les coarta la posibilidad de desarrollar su carrera y por supuesto el logro de su objetivo y la posibilidad de titulación.

La educación a distancia o no presencial, se puede considerar como una novedosa estrategia educativa que se sustenta en el uso racional y adecuado de nuevas tecnologías, estructuras operativas flexibles y métodos pedagógicos que resultan altamente eficientes en el proceso enseñanza-aprendizaje (Quevedo, 2000). Es, en su esencia, considerada como una mediación pedagógica, es decir, un conjunto de acciones concebidas, estructuradas y desarrolladas de tal forma que promuevan y faciliten, a corto y largo plazo el aprendizaje y la retención de la información en los interlocutores, o lo que es lo mismo, propiciar y lograr en los educandos la propia construcción organizada y concatenada del conocimiento, requisito indispensable para materializar en él la congnoscibilidad del mundo material del cual él mismo es una parte inseparable (Sánchez, 2000).

La educación virtual se presenta de forma flexible, donde el aprendizaje mediante el uso de herramientas tecnológicas, se hace innovador. De una alternativa al mundo dinámico en el que vivimos, se ha avanzado al uso de las tecnologías para crear espacios con las plataformas de aprendizaje, quedando atrás el estar en un pupitre rígido, escuchando clases, tomando notas, manteniendo un compañero al lado. (Mabel Indova Sanchez)

Para María Elena Chan Núñez de la Universidad de Guadalajara, México, las condiciones para la innovación educativa se han favorecido en los últimos años, por convergencia de ideas originadas desde hace al menos dos siglos, con soportes y medios que hoy, no sólo las han hecho visibles, sino que han permitido su desarrollo y difusión de manera exponencial.

La virtualización de la educación se presenta como un fenómeno en el que se actualizan métodos educativos cuyas posibilidades se ven ampliadas con el uso de las TIC, pero también es una megatendencia económica y cultural que rebasa el ámbito de la educación escolar. La virtualización de las prácticas sociales se está dando en otros ámbitos como la salud, la urbanización, el cuidado del ambiente, el manejo de la energía, el gobierno, la organización social y en todos los campos científicos y profesionales. (Mateos, García, & González, 2015)

La virtualización vista ahora como necesidad, trasciende la digitación o automatización de las prácticas escolares para su operación a través de los campus y aulas virtuales. Virtualizar implica la gestión del entramado entre los entornos de aprendizaje físicos y digitales, considerando la mediación de las TIC´s para la representación o evocación de los objetos de conocimiento y el modelado de las interacciones para la enseñanza y el aprendizaje.

El saber tecnológico es, probablemente, el que menos se reconoce en su configuración multi e interdisciplinaria y que ulteriormente va a permitir la transdisciplinariedad. Suele pensarse en la tecnología como un solo tipo de saber pero no se abarcan de manera holística los paradigmas del mundo tecnológico, que pueden ser convergentes o no con los paradigmas educativos.

Según lo señala Silvio (2000: 215) dentro de la educación superior (universitaria) hay varios procesos, que ocurren en diversos espacios, en los cuales se utilizan distintos objetos y en los cuales participan diferentes actores. Los actores son seres humanos y mediante una comunicación entre ellos, realizan los procesos manipulando los objetos. De igual forma, este autor menciona que los procesos de enseñanza y aprendizaje son los que se realizan en un aula virtual y el resultado de esa virtualización es lo que se podría llamar campus virtual, en cual los espacios básicos se hallarían interrelacionados en una totalidad integrada.

Para Dusen (1997) el campus virtual “es una metáfora para un ambiente electrónico de enseñanza, aprendizaje e investigación creado por la convergencia de poderosas y nuevas tecnologías de información e instrucción”.

Basándonos nuevamente en Silvio (2000:234), la educación virtual “no es un hecho aislado, es producto de la confluencia de una serie de factores socioeducativos y tecnológicos que han conducido a crear un nuevo paradigma de trabajo académico en la educación superior” y al respecto, señala los principios que sirven de base a la educación virtual, entre los que se encuentran:

1.       El problema a resolver consiste en dotar de conocimientos a personas que los necesitan para vivir en sociedad exitosamente.

2.     Unas personas proveen un conjunto de condiciones, instrumentos y metodologías para facilitarles a los educandos la tarea de adquirir los conocimientos que necesitan.

3.     Los educandos se comunican con los educadores y con otros educandos para intercambiar y compartir conocimientos y construir sus conocimientos propios, en diferentes lugares y tiempos.

4.       Los educandos complementan esos conocimientos con otros conocimientos almacenados en una red de centros de información o de bibliotecas distribuidas en todo el mundo.

5.       Al final del proceso, los educadores, junto con los educandos, evalúan los conocimientos adquiridos.

De igual forma, entre sus objetivos señala:

1.       Convertirse en centro de acopio de información, enfocado específicamente a ser herramienta de recopilación de información para los estudiantes y sus facilitadores.

2.       Proporcionar a los estudiantes información sobre temas específicos de sus actividades escolares, de manera documental o a través de un asesor en línea que actúa por medio del e-mail para aclarar dudas y preguntas de los usuarios.

3.       Motivar a los estudiantes a descubrir nuevas maneras de aprender, más allá de la clase y del texto de consulta.

A manera de ejemplo podemos ver el caso de la universidad Rafael Belloso Chacín que utiliza los siguientes valores para su proceso de virtualización de la educación:

·        Axiológicos: La Ética entendida en el sentido de orientar a los egresados en una línea de pensamiento y de acción de preservación y fomento de los valores de libertad, igualdad, honestidad, responsabilidad ciudadana, respeto a la diversidad de pensamiento, ética-social y cultural. Así como la internalización de la ética del trabajo, equidad, libertad y justicia para la formación de un ciudadano idóneo que pueda contribuir al proceso de transformación del país, y de las regiones, a través de una Educación de Calidad.

·      Epistemológicos: centrado en el conocimiento por cuanto es uno de los productos más elaborados de la cultura, que constituye un importante agente de desarrollo para los profesionales de las diferentes áreas, en los comienzos del siglo XXI, conocido como la era del conocimiento.

·   Ontológicos: entendiendo al futuro profesional como un ser humano que está llamado a una concepción integral del hombre considerando a éste como persona y también que debe influir positivamente en la sociedad en la cual habita, para lograr su pleno desarrollo individual y social.

·     Investigación: proporcionando al futuro profesional, los conocimientos que le permitan avanzar en investigación, desarrollo y docencia con alta calidad en la generación de nuevos conocimientos.

·         Innovación: permanente búsqueda de mejores métodos, prácticas y procedimientos que tengan como eje la capacidad y la acción de los participantes con relación al trabajo creativo.

·   Calidad: es el sentido de ofrecer los conocimientos actualizados y óptimos en cada uno de los programas académicos que se ejecuten, bien sean de Pregrado, Postgrado o de extensión Universitaria.

·      Cambio: como permanente responsabilidad de tener siempre claro que vivimos una época marcada por el cambio, que éste ya no es una opción sino cuestión de supervivencia y la responsabilidad de ejecutar cambios en al ámbito de la Telemática para propiciar el desarrollo sustentable.

·   Sinergia: como multiplicación de fuerzas que se generan mediante la adecuada coordinación de recursos de cualquier orden, para lograr un resultado mejor que la simple agrupación de las partes.

·   Eficiencia: es el sentido de lograr el efecto de la más alta calidad y la más amplia cobertura en Educación Superior, en el País.

·   Eficiencia organizativa: desarrollo organizacional consolidado que hace posible asegurar la prosecución de los semestres de todos los programas.

·    Pertinencia social: es el sentido de ofrecer soluciones válidas y viables para la Educación Superior Venezolana.

·   Trabajo en equipo: tanto la investigación como el progreso de la Ciencia y de la Tecnología actualmente se realizan mediante el trabajo en equipo, ya que se facilita la interdisciplinariedad del conocimiento y se alcanza progresar más rápidamente.

Algunas características según Jhoan Sebastian Lara Puentes, de la educación virtual son las siguientes:

·         El facilitador rara vez se encuentra con sus estudiantes, dado los renombrados inconvenientes de espacio y tiempo. Predomina el trabajo independiente.

·         Se otorgan espacios virtuales de asesoría mediante foros o mensajería instantánea. Propiamente las sugerencias se dan a nivel general.

·         La relación entre el profesor y sus estudiantes se puede tornar algo fría, dadas las circunstancias donde se encuentran y se comunican. Igualmente sucede con sus compañeros.

·         Se desenvuelve absolutamente sobre herramientas TIC, donde los docentes comparten materiales de estudio (altamente elaborados) y los estudiantes pueden elaborar sus actividades y comprobar sus conocimientos.

·         Debe estar altamente capacitado en metodologías virtuales de enseñanza y conocer en plenitud las herramientas con las que debe disponer para efectuar su labor.

Para Mabel Indova Sanchez, las diferencias más comunes entre la educación presencial y la educación son:

EDUCACIÓN PRESENCIAL	EDUCACIÓN VIRTUAL
Lugar o espacio especifico Horario rígido Apto para todas las carreras Socialización directa Asistida No requiere el uso de tecnología obligatoria Salón de clase Expresión corporal, emociones Estrategias Oral – escrita	Cualquier lugar donde cuente con internet Flexibilidad en el horario Sólo para carreras especificas donde no requiera la práctica No existe contacto físico Autónoma Uso las TIC´s Aula virtual Apoyo didáctico y uso de video Estrategias Audiovisual – tecnológica

Siguiendo el orden de ideas de la autora antes citada y a manera de conclusión, se puede decir que la educación virtual es una gran alternativa de aprendizaje para la población, que se encuentra limitada de tiempo o lugar para desarrollar actividades académicas.

La educación presencial en los actuales momentos, también se encuentra combinando estas estrategias en el uso de las TIC´s para incorporar dentro de sus actividades, secciones virtuales que generen reflexiones importantes acerca del continuo uso de las tecnologías, impulsando al educando a utilizarlas y manejarlas, ofreciendo un dinamismo en la red, modificando y actualizando el rol de docente y del estudiante.

La educación virtual es una modalidad de estudio con ventajas en esta era tan dinámica, sin embargo, esto no quiere decir que es mejor o peor que la educación presencial, sino que son diferentes modalidades de estudio, con otras estrategias y herramientas para impartir conocimientos.

La educación virtual es una modalidad que no tiene vuelta atrás, sino que cada día, surgen más técnicas para incorporar este modo de aprendizaje a distintos ámbitos educativos, que vinieron a quedarse y evolucionar a favor de un aprendizaje significativo. El conocimiento ya no está dentro de cuatro paredes, sino que se encuentra dentro de la red en el mundo de la información.

Agradecimientos:

Se han revisado y tomado ideas de los siguientes textos y autores:

·         La virtualización de la educación superior en América Latina: entre tendencias y paradigmas. María    Elena Chan Núñez

·    La universidad virtual en Venezuela. Un caso de estudio. Fernández de Pelekais Cira, Govea de Guerrero María, Belloso Oscar José

·        De la Educación Presencial a la Educación Virtual. Mabel Indova Sanchez